Ранним царством называют период охватывающий правления I-II династий по Манефону. Древним же царством принято считать правления III - VIII династий. Основная масса сведений об этом периоде дошла до нас в форме расписанных красками рельефов и надписей, покрывающих стены внутренних помещений гробниц вельмож Древнего царства.
Основой экономики Египта в этот период было сельское хозяйство