Великий визирь Хемиун, любимец Гора Хуфу, которого греки называли фараоном Хеопсом, был однажды утром грубо пробужден от сладкого утреннего сна. Взволнованный посланец, бледный от тревоги, задыхаясь от спешки и ужаса, посмел лично ворваться в покои визиря, величайшего человека в стране после царя. Но Хемиун забыл свой гнев, когда услышал новости; то были новости, которые заставили бы задрожать храбрейшего из людей. Священная гробница царицы Хете-фер, матери самого царя Верхнего и Нижнего Египта, была взломана ворами, и все ее сокровища украдены

Одно из преимуществ путешественников, не покидающих кресла, состоит в том, что они не переживают физических неудобств, связанных с реальным путешествием. Пренебрежем тогда несчастными осликами Саккары и вообразим, что мы уже на месте и глядим снизу вверх — действительно снизу вверх — на фантастическое сооружение, известное как Ступенчатая пирамида.

Этот огромный архитектурный бриллиант возник в самом начале правления III династии, и с первого взгляда кажется невероятным, что люди, которые имели дело с глиняными кирпичами и ямами в земле в течение II династии, могли так быстро взмыть из ямы в небо по лестнице из тесаного камня. Менее 50 лет протекло между выложенными камнем колодцами времени II династии и Ступенчатой пирамидой; менее столетия — между неопытными любителями и строителями Великой пирамиды в Гизе

В противоположность общему правилу, что наше знание возрастает по мере того, как мы движемся ближе к нашему времени, о II династии мы знаем меньше, чем о предыдущей. У нас отсутствует базовый источник — гробницы царей. В Абидосе есть только две гробницы времени II династии, и они датируются самым концом периода. Раскопки в Саккаре пока не дали ни одной гробницы II династии

Если читатель подкован в археологических делах, он может дать краткий и ясный ответ на все хронологические проблемы: углерод-14. Он, однако, ошибется по двум пунктам: нет ничего краткого и ясного в радиоуглеродном анализе или в его применении к историческим проблемам и он не решил ни одного из хронологических вопросов династического Египта. Анализ действительно фантастически полезен в других периодах прошлого, особенно в тех весьма отдаленных эрах, которые являются скорее областью археолога-антрополога, чем археолога-историка. Но в случае Египта именно ранее установленная система датирования помогла подтвердить ценность радиоуглеродного анализа, а не наоборот

Всякий, кому хоть однажды доводилось видеть пирамиды, невольно задумывался над тем, как же были построены эти грандиозные сооружения, как перевозились огромные камни, какими техническими и математическими знаниями обладали древние египтяне и какими инструментами они пользовались.

Те же вопросы возникают при взгляде на обелиски Луксора, Гипостиль в Карнаке и особенно на колоссы Мемнона, сооруженные из каменных глыб, вырубленных в каменоломнях к северо-востоку от Каира и доставленных за 700 км. в Фивы.

В Древнем Египте технические и научные знания не являлись самостоятельными предметами, а входили в общее образование писцов, служивших местному правителю или фараону

Два столетия назад
мир почти ничего не знал о Древнем Египте.
Вторая жизнь его культуры - заслуга ученыхКак ни пытались египтяне возродиться после смерти, с тщательностью сохраняя тела умерших, жизнь в их мумии так и не возвратилась. Намного больше посчастливилось древним памятникам, которые, исчезнув с лица земли, через столетия стараниями ученых вновь возникли из небытия.

В Лувре, Британском музее и берлинском Египетском музее

Во время повального увлечения НЛО вопрос: «Не пришельцы ли возвели египетские пирамиды?» задавали на всех встречах с читателями «Вокруг света» Вспомнил я об этом разговоре с Владимиром Беляковым, нашим автором историком и журналистом. Он живет в Каире уже 12 лет и написал несколько интересных книг по Египту.

- А что - похоже на лунную поверхность и марсианские пирамиды - рассмеялся он в ответ, обводя рукой вокруг.

Мы прогуливаемся с ним по платоКафрас-Самман, любуясь плывущими в жарком мареве тремя великими пирамидами