Пустынное плато Гиза это прежде всего место, где стоят Великие египетские пирамиды. В Древности оно отстояло от столицы древнего Египта, Мемфиса, на достаточно значительное расстояние. С тех пор столица сильно разрослась – окраины современного Каира вплотную приблизились к Гизе, так что теперь она считается предместьем этого огромного города. Итак, посмотрим, что представляют из себя Великие Египетские пирамиды, которым традиционно отводится первое место среди семи чудес света. Пирамиды строились фараонами заблаговременно, еще при жизни. Египтяне верили, что к путешествию в царство мертвых можно подготовиться еще при жизни, что они и делоли, дабы обеспечить себе там успешное и не слишком обременительное существование. Поэтому особое значение придавалось ритуалу погребения и всему, что было с ним связано. Построить себе погребальную пирамиду могли позволить себе только самые богатые граждане древнеегипетского государства, поэтому неудивительно, что самые грандиозные пирамиды строились фараонами.
Пирамида Хеопса, Хефрена и Микерина
Из девяти пирамид, расположенных в Гизе, наибольшую известность получили три крупнейшие пирамиды – это пирамиды Хеопса, Хефрена и Микерина. Самой древней, и вместе с тем самой грандиозной является пирамида Хеопса, или, как ее часто называют, Большая пирамида. Время ее постройки трудно определить с точно, однако большинство ученых сходятся во мнении, что она была создана около 28 веков назад. Масштабы этого грандиозного строения поистине впечатляют. Высота пирамиды равна 146,6 м, длина основания – 233 м. Фараон Хефрен был, по всей видимости, сыном фараона Хеопса. Он также построил себе грандиозную пирамиду, несколько уступающую, впрочем, пирамиде его отца. Приведем точные данные: высота сооружения – 143 м, длина стороны основания – 215 м. Что касается пирамиды Микерина, внука Хеопса, то ее габариты были еще более «скромными»: высота 66 м, длина стороны основания – 108 м.
Пирамида Хеопса состоит из более чем 2 300 каменных блоков. Огромные каменные кирпичи тщательно обтесывали и пригоняли друг другу, причем древние строители не использовали никакого связующего раствора. Вес блоков колеблется в пределах от 2,5 до 3 тонн. Английские ученые подсчитали, что на строительство пирамиды Хеопса было потрачено больше камня, чем на строительство всех церквей Англии. А когда Египет захватили войска наполеона, французы были ошарашены не сколько самим видом этих пирамид, сколько следующим невероятным фактом. Французские ученые, сопровождавшие войска, опять таки, подсчитали, что каменных блоков, составляющих великую пирамиду, хватило бы на строительство вдоль французской границы стены высотой в 3 м и толщиной 30 см.
Когда то пирамида Хеопса была облицована полированными каменными плитками, а на вершине ее стоял остроконечный каменный конус белого цвета. Можно только догадываться, насколько грандиозным было это зрелище! Даже сейчас, когда от облицовочной плитки не осталось и следа, а известняк, из которого состоит пирамида, подвергся значительной эрозии, она вызывает чувство безоговорочного восхищения.
Вход в пирамиду Хеопса находится с северной стороны. От него вглубь строения ведет длинный узких проход, заканчивающийся в геометрическом центре пирамиды. Здесь находится усыпальница– большая каменная комната с саркофагом, где лежит мумия фараона. Ближайших приближенных, а также членов семьи фараона, хоронили возле пирамиды, в небольших (по сравнению с основным сооружением) усыпальницах. Здесь же находится храм, в котором денно и нощно находились жрецы и приносились жертвы богам, с целью расположить их к усопшему и помочь ему благополучно совершить путешествие в загробное царство. Возле пирамиды строилось специальное помещение, где хранилась деревянная ладья. Согласно представлениям древних египтян, именно на ней усопший фараон переправлялся через реку мертвых. Не так давно археологи обнаружили прекрасно сохранившуюся древнюю ладью, разобранную на множество деталей и тщательно законсервированную древними зодчими. Она была тщательно отреставрирована и сейчас открыта для обозрения.
