Если сравнивать Шарм-эш-Шейх и другой известный египетский курорт Хургаду, то Шарм, безусловно, выигрывает. Он более обеспеченный, более цивилизованный, более туристический. Здесь все для приезжих: отели, рестораны, бары, даже местный рынок, на котором продают сувениры. Города как такового и нет. Те, кто приезжает в Шарм работать, живут в квартале, находящемся вдалеке от моря и, следовательно, от туристической зоны. Это обеспечивает туристам относительное спокойствие.
Каждый отель в Шарм-эш-Шейхе - это город в городе. В них, как правило, можно совершенно спокойно жить неделями, не испытывая нужды ни в чем. Кормят как на убой, развлекают. Здесь же непременно есть свой ночной клуб, SPA-центр, несколько ресторанов и сувенирных лавок; при некоторых гостиницах действуют дайвинг-центры. Пример такого отеля-города - Шератон Шарм , в котором только на то, чтобы обследовать территорию, уйдет несколько дней. Специально для гостей даже аистов завели. Они важно расхаживают по пляжу, заставляя и самых ленивых оторваться от лежака и начать фотосессию хотя бы мобильным телефоном. А все потому, что волейболом и программами аниматоров, учащих заезжих тетенек правильно покачивать бедрами, сегодня уже никого не удивишь.
В итоге всех стараний спеленатый в комфорт гость до дня отлета даже и не подумает искать приключений на стороне. Однако выйти за ворота отеля стоит хотя бы для того, чтобы оценить прелести местной экзотики. Искать эту экзотику в Шарм-эш-Шейхе можно в двух местах: на Старом рынке и в Наама-бэй. Чтобы попасть туда, придется воспользоваться такси, и поездка в нем, без сомнения, доставит массу удовольствия. Вас повезут пустынной дорогой, вдоль которой высятся лишь стелы отелей и светятся канонические портреты президента Хосни Мубарака (на них 90-летний египетский лидер вечно молодой).
Доехав до Naama Bay, вы поймете, что оказались в сердце туристического Шарм-эш-Шейха. Здесь можно посмотреть традиционные танцы, потусоваться в ночном клубе, покурить кальян, сидя на подушках в восточном кафе, или выпить в баре коктейль по вполне европейским ценам. Кстати, в Наамабэй есть магазин duty free, в котором в течение двух дней по прилете удастся приобрести импортный алкоголь по приемлемым ценам. Дорогу к нему найти легко - это заповедное место знают буквально все. Однако, вступая в переговоры с населением, знайте, что каждый второй попытается указать вам путь в свое кафе, а каждый третий предложит проводить до нужного объекта за вознаграждение.
Впрочем, есть одна категория местных, которая вас никогда не обманет. И вычислить их легко - это суровые мужчины с синяком на лбу. Синяк на лбу египтянина вовсе не признак буйного нрава, а иллюстрация популярной русской пословицы. Он означает, что человек много молится, а значит, очень набожен и боится кары Всевышнего, поэтому живет по совести.
Встретить человека с синяком на лбу на Старом рынке практически невозможно. Old market - место особое. Сюда едут за сувенирами. И каждый торговец норовит ободрать туриста как липку.