Местечко Шарм-эль-Шейх впервые появилось на карте в 1762 году, но до 1968 года оно представляло собой тихую рыбацкую деревушку на берегу Красного моря, которая сегодня превратилась в один из известнейших и самых посещаемых пляжных курортов Египта. Несмотря на то, что в последнее время правительство Египта усиленно поддерживает развитие многих других курортных районов страны, Шарм-эль-Шейх по-прежнему является ведущим и самым доступным туристическим центром полуострова Синай. Этому способствовал ряд причин.
Прежде всего, благоприятные климатические условия – жаркое лето и мягкая теплая зима, позволяющие принимать здесь туристов круглый год. В Шарм-эль-Шейх есть международный аэропорт, обслуживающий как частные, так и многочисленные международные чартерные авиарейсы. Район между островом Тиран и старейшим и красивейшим морским заповедником Рас-Могамед на южной оконечности полуострова Синай богат одними из самых удивительных в мире подводных пейзажей. Здесь вы найдете кристально чистую воду, редкие и очень красивые рифы и невероятное количество экзотических рыб среди многоцветных коралловых садов. Красоту подводного мира можно увидеть, ныряя под воду с маской и трубкой, однако всемирную известность Шарм-эль-Шейх получил благодаря своим дайвинговым центрам. Здесь созданы все условия для занятий этим видом спорта, включая центры обучения подводному плаванию и первоклассные магазины, где можно приобрести оборудование для дайвинга. Кроме подводной красоты, полуостров удивляет посетителей прекрасными наземными ландшафтами – величественными горами и долинами, несколькими национальными парками, а также достопримечательностями, среди которых выделяется Монастырь Св. Екатерины.
Шарм-эль-Шейх – это высокоразвитый курорт европейского типа с широкой сетью отелей и гостиничных комплексов. Здесь можно найти как маленькие уютные отели с современным дизайном, так и более крупные гостиничные комплексы, а также почти все атрибуты хорошего туристического центра, включая казино, дискотеки, ночные клубы, курсы игры в гольф и оздоровительные сооружения. Подводное плавание, виндсерфинг и другие виды водного спорта, верховая езда на лошадях и верблюдах, сафари в пустыни, множество окрестных достопримечательностей, сохранившихся с древних времен, никому не позволят здесь скучать. Любителям шоппинга предоставляется возможность посетить магазины с ассортиментом местных и импортных товаров, включая ювелирные и кожаные изделия, одежду, посуду и книги.
Поскольку Шарм-эль-Шейх ориентирован также на семейный отдых, на территории курортного города организуется много мероприятий для взрослых и детей. С наступлением вечера Шарм-эль-Шейх становится похожим на Лас Вегас: вдоль дощатого настила для прогулок, протянувшегося от отелей до линии побережья, организуются как арабские, так и западные представления и развлечения. Часто Шарм-эль-Шейх называют «Городом Мира», благодаря часто проводимым здесь конференциям, посвященным вопросам мира, куда съезжаются многие лидеры мировых держав.
