Точно так же, как в России самовар, в Египте почитается за сувенир кальян, выполненный из серебра и украшенный драгоценными камнями. Такой кальян обычно вручается почетным гостям государства Египет. Представляя это оригинальное приспособление для курения, как собственное национальное достояние, египтяне напрочь забыли, что на побережье Нила кальян завезли турки. Египтяне лишь усыновили османское дитя. В 1516 г. османы пошли на арабский Восток, практически не вынимая кальянного шланга изо рта. Завоевывать и дымить одновременно оказалось неудобно. В результате своих походов турки практически избавились от кальянной заразы. Теперь в Стамбуле лишь изредка покуривают. В Каире же дымят напропалую.
По-арабски курительная трубка зовется гальюн . Отсюда и название курительного аппарата - кальян, одной из частей которого является трубка. Но, как ни странно, арабское ухо совершенно не воспринимает слово кальян . Чтобы попросить покурить, нужно прошептать два магических слога: ши-ша. Ши-ша - не просто курево. Под это название подпадает все: табак для курения, устройство для пускания дыма и сам процесс дымопроизводства.
Следует оговориться, что только для незоркого российского ока все кальяны одним миром мазаны. Для араба кальян кальяну - рознь. Есть собственно кальян, то есть шиша. А есть кальян, который не вполне кальян, а уже наргель, то есть гоза. Шишу курят через длинный гибкий шланг, чаще всего сделанный из резины. Гозу - через деревянный носик. В кальян заправляют традиционный табак, в наргель размельченные табачные листья, замешенные на черном меду. (Черный потому, что добывается из сахарного тростника). Но по большому счету модификации курительного агрегата на суть процесса принципиальным образом не влияют. Шиша нужна не для того чтобы, перекурив; пойти дальше, а для того чтобы, затянувшись, остаться на одном месте надолго.
Шиша - это обряд. И как любой ритуал, его тщательно обставляют. Прежде всего следует приготовить жаровню, где бы постоянно тлели древесные угольки. В основной сосуд - базис (прежде сделанный из тыквы, а ныне - из латуни или стекла) заливается вода, которая призвана, во-первых, остужать дым, а во-вторых, служить идеальным фильтром, задерживающим табачные смолы и никотиновый яд. В медную надстройку укладывают табак. Перед употреблением табак моют и сушат. Однако в кальян он попадает слегка влажным, чтобы быстро не скуривался. Сверху на табачную горку помещают уголек. Его из жаровни берут специальными щипчиками - малькадом. Это нехитрое сооружение венчает резиновый шланг с деревянным наконечником - мундштуком. Вдыхая табачный аромат через шланг, заставляя при этом воду в сосуде штормить , можно словить подлинный кайф. И таким вот макаром, или, как они говорят, сайдам, с одной порции можно проторчать весь вечер.
Затянулся. Перевел мутный взор на дорогу. Посмотрел на ковыляющего ишака. Затянулся вновь. Отхлебнул кофе. Еще одна затяжка. Поднял глаза к небу и тяжело вздохнул. Затянулся опять. Передал шланг товарищу. Процесс может длиться часами. Злейшим врагом окажется тот, кто посмеет отвлечь от него курильщика.
Курение кальяна - занятие публичное. Курительную услугу можно получить в общественных местах: на рынках, при отелях. Существуют специальные места для дымных посиделок - дивании ( диван происходит от арабского сидеть ). Но более всего распространен прокат кальянов в кафе. Завсегдатаи приходят сюда с личным фильтром, сделанным из фольги. Полагая, что все люди братья, арабы с большой охотой передают кальянный мундштук изо рта в рот. Признаком особой приязни считается следующий жест: тщательно облизать мундштук и передать его вам. В приличных домах кальян курят теперь все реже. Тем не менее предложить гостям кальян считается обязательной частью увеселительной программы при большом сборище людей. Покурить кальян предлагают после сытного обеда, за или вместо кофе. Причем не только мужчинам. Ведь в арабском мире только сигарета - исключительно мужская привилегия (курящая Мальборо восточная женщина - падшая женщина). Для кальяна сделано исключение. Египтянки шишу курят открыто и охотно.
Сторонники курения кальяна считают, что их способ дымопотребления более эффективен (табак клубится круче) и безопасен (водяной фильтр надежнее), нежели сигаретный. Куря кальян, не принято пропускать дым внутрь дальше глотки.
Табак для шиши отличается особой духовитостью. Его, как правило, ароматизируют под фрукты или травы. Но истинные курильщики предпочитают чистый табак без сладких запахов и примесей. Наибольшей популярностью у заядлых курильщиков кальяна пользуются алтайские табаки, привезенные из Сирии.
До недавнего времени провоз кальянов на территорию советского государства был запрещен. Бдительные таможенники изымали медные сосуды из чемоданов туристов, прибывших из Египта. Считалось, что кальян - это орудие для употребления наркотиков. Видимо, слово гашиш невольно ассоциировалось с понятием шиша .
Однако арабская молодежь все больше переходит на Кэмел , решая, что кальян - это все-таки отмирающий способ дымного времяпрепровождения, не соответствующий современным ритмам. Похоже, что и неторопливым арабам вскоре обстоятельно курить станет некогда.
