Египет не случайно называют страной зимнего солнца . В то время как в Москве тянется уныло-слякотная осень, здесь ярко светит белое солнце пустыни . Ласково плещутся теплые морские волны, обжигает горячий песок. Но конечно, климат - не единственная причина поистине бешеной популярности у туристов этой страны. Немаловажная причина и в том, что расположена она намного ближе к нам, чем Таиланд или Карибы: до Хургады - 4 часа лета, да и виза для въезда в эту страну не требуется. Непосредственно по прилете, в аэропорту вам вклеят визовую марку, стоимость ее - $15. И только в Египте можно неделю отдыхать зимой у моря за $300. К тому же, здесь туристов ждет богатейшая экскурсионная программа, включающая поездки к древним храмам Луксора и пирамидам Гизы. Кстати, совсем недавно после двух лет восстановительных работ вновь открыта для посещения грандиозная пирамида Хефрена. А вот покупки тут скорее всего ограничатся традиционными сувенирами - фигурками египетских богов и фараонов, папирусами и украшениями. К тому же, каждый приезжающий в Египет должен помнить о гигиене. Впрочем, достаточно не употреблять (даже для полоскания рта) воду из-под крана и напитки со льдом (его здесь делают из некипяченой воды) - и неприятностей во время отдыха вы избежите. Кстати, о напитках. Египет - страна довольно строгих исламских правил, и спиртного в свободной продаже (кроме магазинов Duty-free и гостиничных баров) вы не встретите.
Мы уже говорили, что Египет - страна небогатая, поэтому к выбору отелей здесь следует подходить тщательно. Во всяком случае, приличный сервис вам будет гарантирован в отелях уровня не ниже 4 звезд . Тогда вы можете рассчитывать и на чистый бассейн, и на ежедневную смену постельного белья, и на анимационную программу (конечно, не такую изобретательную, как в Турции, но вполне способную занять на пару часов ваших детей).
Что же касается экскурсий, то здесь они бывают трех видов. Одни знакомят с красотами Красного моря - это путешествие на катерах с прозрачным дном, плавание к коралловым островам, погружение на субмарине Синдбад ($55). Другие - развлекательно-этнографические (вроде поездки на джипе в бедуинскую деревню ($25-30) и всевозможные восточные ночи ). И, наконец, самые интересные - те, которые знакомят с шедеврами цивилизации фараонов. Морские и развлекательные экскурсии рассчитаны максимум на полдня и стоят в среднем $15-40, на них вполне можно брать дошкольников. Экскурсии в Луксор, а тем более, в Каир - вполне серьезные путешествия, начинающиеся ранним утром (а то и ночью) и рассчитанные на целый день. Такие поездки (без сомнения, необычайно увлекательные и познавательные) стоят $70-80, и их успех зависит как от марки автобуса (желательно, чтобы он был побольше, поновее и обязательно с кондиционером), так и от степени владения экскурсовода русским языком. Что же касается собственно египетских морских курортов, то больше всего россияне (да и не только они) традиционно любят Хургаду - самый большой и известный местный курорт, к тому же находящийся всего в нескольких километрах от крупного международного аэропорта. Большинство многоэтажных отелей и туристических деревень (комплексов уютных домиков-бунгало) Хургады отличается сочетанием комфорта и невысоких цен. Среди лучших недорогих отелей Хурга-ды можно назвать гостиницы Laguna, Beirut, Jasmine Village, The Three Corners Village. Если же средства позволят вам остановиться в 4-5 - звездочном отеле (Mirette, Sindbad, Marlin Inn, Hilton, Palm Resort, Golden Five City), то здесь вас может ждать и восточная роскошь номеров, и аквапар-ки, и вечерние шоу по мотивам древних сказаний, или представление поющих фонтанов . Ночная жизнь Хургады разнообразна - здесь множество ресторанов, дискотек, ночных клубов.
Если же вы предпочитаете шумным развлечениям спокойствие и тишину, то рекомендуем выбрать новый курорт Эль-Гуна в 30 км от Хургады, чьи отели построены в едином стиле восточной сказки. Благодаря своим каналам Эль-Гуна получила титул Египетской Венеции . Все большую популярность, особенно среди поклонников глубоководного плавания в чистейших водах Красного моря, завоевывают и новые курорты побережья - Сафага, Маккади, Марса-Алам.
А самым шикарным из египетских курортов по праву считается расположенный на Синайском полуострове Шарм-Эль-Шейх, состоящий из трех красивых бухт - Naama Bay, Шарм-Эль-Майя и Рас Насрани, застроенных дорогими отелями. Главное богатство курорта - всегда теплое, удивительно чистое море и лучшие в мире коралловые рифы. Не случайно, именно на этом курорте расположена летняя резиденция египетского президента Мубара-ка, в которой он принимает глав зарубежных государств.
В отличие от Хургады, в курортных районах Синайского полуострова практически нет коренных жителей, кроме обслуживающего персонала. Поэтому в Шарм-эль-Шейхе отсутствует преступность и нет попрошаек, которые обычно так надоедают нашим туристам. Самый обжитой из курортных районов - Naama Bay. Это известное тусовочное место: с прогулочной набережной, ресторанами ( рыбными, итальянскими, арабскими, китайскими), пиццериями, дискотеками, казино (их пять), магазинами и с неплохими отелями. У российских туристов популярны Chazala Front, стоящий прямо в центральной части курорта, расположившийся на обрывистом берегу Dreams Deach (5*), и The Ritz Carlton (5* de luxe), работающий по системе all inclusive. Имейте в виду, что совсем близко к берегу подходят коралловые рифы, поэтому для входа в море установлены металлические поручни или специальные настилы. В Naama Bay находится и самая популярная дискотека Шарм-эль-Шейха - Black House. Шарм-эль-Шейх по праву заслужил звание мирового центра дайвинга, здесь около ста дайв-центров с многочисленной армией инструкторов ( погружение - дело серьезное, необходимо обязательно соблюдать меры безопасности и не проявлять геройства). В южной части курорта находится Порт Дайверов, откуда уходят катера в море, так как от отелей отходить им запрещено. Именно отсюда уходят катера в Рас-Мухаммед - лучший в мире коралловый заповедник, находящийся в 40 километрах от Naama Bay на стыке Акабского и Суэцкого заливов.
Благодаря необыкновенной прозрачности воды Красного моря, в этом районе можно видеть то, что происходит на глубине до 100 метров, а иногда и более. Фантастических расцветок и форм рыбы, причудливые многоцветные коралловые заросли, подводные гроты, пещеры и даже затонувшие корабли. Описывать красоты подводного мира дело безнадежное, как гласит пословица, лучше один раз увидеть. А самое главное - не забывайте, что вывоз из Египта кораллов и любых морских сувениров карается штрафом от $500.
Экскурсионная программа для туристов, проживающих в Шарм-эль-Шейхе, имеет свои особенности. Помимо мини-путешествий в Каир и Луксор (на самолете) они могут увидеть знаменитую неопалимую купину в христианском монастыре Святой Екатерины, расположенном у горы. Моисея ($50), а таюкже насла-диться дикой красотой разноцветного каньона ($60).
Курортный сезон в Египте длится круглый год. Но сейчас, осенью - самое благодатная пора: температура воздуха не поднимается выше +ЗОС, вода в море прогревается до 22+26С. Ну в какой стране в это время года можно загорать, купаться, да и вообще наслаждаться жизнью, забыв о домашних проблемах?
