Продолжение экзотики — базар ремесленников. Говорят, этот самый большой восточный рынок не меняется вот уже несколько веков. Здесь можно отыскать любую изюминку Египта. Но сразу предупреждаю: ничего действительно ценного тут не найти, причем ассортимент товара у торговцев не слишком различается (особенно это касается сувениров). В одной лавчонке я хотел приобрести алебастровые фигурки, и каково же было мое изумление, когда я понял: они вырезаны из мыла. А выглядят точь-в-точь как алебастровые. Отличить можно, направив внутрь статуэтки луч фонарика (алебастр должен светиться).
Что еще тут продается? Шиша, как называют здесь кальяны (многие не медные, как положено, а из жести), золото и серебро низкого качества, рисовый или банановый папирус, блюда с чеканкой, музыкальные инструменты.
Выбирайте, что хотите, и торгуйтесь, торгуйтесь, торгуйтесь. Как на любом восточном базаре, это жизненно важный процесс. Сбиваем цену с чувством, с толком, с расстановкой. Мой приятель рассказывал, как, присмотрев дорогую вещь, устраивал поэтапные торги : сходит сегодня, полюбуется на будущую покупку, попьет с торговцем чайку каркадэ, поговорит, придет на следующий день… И так до тех пор, пока цена его не устроила. Стоимость можно сбить раза в четыре, потому как начальная заломлена просто неимоверно. В итоге торговец все равно внакладе не останется. Улыбнется вам, как родному, и будет доволен.
В Египте вообще много улыбаются. Главным образом мужчины, хотя эмоции женщины, спрятавшейся под хиджабом, все равно особо не разберешь. Египтяне — открытые, обаятельные и предупредительные. Кстати, я заметил совершенно необъяснимую вещь: по непонятной причине они очень любят менять что-либо на наши шариковые ручки. Особенно местных восторгает, если на ручке есть какой-нибудь фирменный знак.
По большому счету, каждый путешественник делает в этой волшебной стране собственные открытия. Не шучу, страна действительно волшебная — здесь тысячелетия назад зарождалась великая цивилизация, и сегодня царит завораживающая европейца восточная смесь архаики и современности.
