Современный город Асуан высится на месте бывшего базара города Абу, с давних пор он был перекрестком древних торговых маршрутов. В Асуане много каменоломен, где добывали красный гранит, называемый здесь сиенитом, из которого вырубались обелиски и колоссальные статуи египетских и эфиопских храмов. На западном берегу Нила, на холме Табет эль-Хоа расположен некрополь Сиены, так в древности назывался Асуан, насчитывающий 40 гробниц третьего тысячелетия. Могилы располагаются одна над другой, создавая впечатление пещерного города. Напротив них расположились несколько прелестных и плодородных островов, в том числе Элефантина и Филе с известными руинами храма. Кроме того, в этих местах находится знаменитый мавзолей Ага-хана, умершего в 1957 году. Открытый в 1998 году Нубийский музей содержит наряду со статуей египетского фараона Рамсес III 1200 экспонатов различных этапов нубийской истории, центр документации нубийской культуры и маленькую модель деревни в этнографическом стиле.
Примерно 6 км к югу от Асуана находится старая дамба. Она была построена между 1892 и 1902 британским инженером сэром Уильямом Виллкоксом, чтобы помочь регулировать водные массы Нила. Уровень воды мог регулироваться 180 воротами шлюзов, и важная для египетского сельского хозяйства, очень плодородная тина Нила могла проходить сквозь водоподъемную плотину. Дальше на 7 км к югу от старой дамбы была построена новая дамба, длиной 3,6 км, высотой 111 м, которая была торжественно открыта 15 января 1971. Строили ее 2000 советских инженеров и 30000 рабочих. Сооружение этой плотины с попутным созданием искусственного озера Насера, длиной 400 км, разрешило большую часть экономических проблем Египта. При строительстве новой высокой дамбы Асуана для многих значительных памятников культуры древнего Египта существовала угроза утонуть. Поэтому было осуществлено их перемещение с помощью ЮНЕСКО на более высокие места, как например храмы Абу-Симбела и Филе. Все же многие исторические памятники были безвозвратно утеряны. Храм богини Исиды в Филе, одно из наиболее хорошо сохранившихся сооружений эпохи Птолемеев, был перенесен на 150 м севернее на остров Эджелика и восстановлен с идеальной точностью. А храм Абу-Симбел был разрезан на 1.036 отдельных частей и затем перенесен на 180 м вглубь страны, и на 64 м выше старого местонахождения. Этот храм - самое прекрасное и необычное сооружение величайшего фараона Египта Рамсеса II. Храм был высечен в скальном массиве на 65 м в глубину и был посвящен триаде богов Амон-Ра, Хармакису и Птаху. Но в действительности он был построен для прославления и увековечения памяти его создателя - Рамсеса II. Как и тысячи лет назад эти архитектурные памятники продолжают существовать и поражать своим великолепием многочисленных туристов со всего мира.
