Обратимся же к пирамидам в Гизе. Именно туда стекается основной поток туристов, жаждущих своими глазами лицезреть фантастические сооружения древних египтян.
На известняковой возвышенности, покрытой песком, устремляются вверх, подобно каменным горам, три Великие пирамиды: Хуфу (Хеопса), Хафры (Хефрена), Менка-ура (Микерина). Тут же вздымается Большой Сфинкс - тысячелетний страж великих пирамид и неотъемлемая часть пейзажа.
Самой большой из этих пирамид является пирамида Хеопса. Пирамида Хафры немного меньше, она построена преемником Хеопса, Хефреном, третья же, размеры которой уступают двум другим, частично облицована красным гранитом. Ее построил преемник Хефрена - Микекрин. В совокупности с шестью малыми пирамидами, которые предположительно были возведены для жен и дочерей Хеопса, три Великие пирамиды представляют собой знаменитый комплекс Гизы.
Расположенная с правой стороны пирамида Хеопса, безусловно, затмевает своими размерами все остальные сооружения, находящиеся по соседству. При приближении к ней ее тупую вершину очень скоро скроют из виду стены, составленные из блоков желтого цвета. Они напоминают гигантскую лестницу, подняться по которой могут только великаны. Больше двухсот слоев таких блоков уходит в небо, громоздясь друг на друге. У подножия пирамиды их величина составляет от 1 до 1,5 м. Постепенно, по мере возвышения, они становятся все меньше и меньше и наконец сливаются в сплошную бугристую массу.
Иногда на стене пирамиды можно узреть отчаянного пирамидолаза, напоминающего жучка или муравья. Он пренебрегает запретом официальных властей совершать подобные рискованные восхождения. Если человек соскользнет, то он неминуемо упадет на каменную площадку. Жертв попыток подняться на вершину пирамиды было не меньше, чем при штурме вершины Эльбруса и других гор.
Высота пирамиды Хеопса в древности (до того, как она потеряла вершину) составляла 146,7 м, а пирамиды Хафры - 143,5 м. Вершины их довольно сильно пострадали от времени, поэтому сейчас обе пирамиды на несколько метров ниже. Разумеется, при строительстве таких огромных сооружений египетским архитекторам приходилось решать сложнейшие технические задачи.
Пирамида Хеопса, к примеру, сложена приблизительно из 2 300 000 каменных блоков, каждый из которых весит около 2,5 т. К тому же архитекторам следовало делать расчеты таким образом, чтобы давление на внутренние помещения (галереи, погребальные камеры, святилища) распределялось равномерно и пирамида не обрушилась внутрь от собственной тяжести.
Основание пирамиды Хеопса располагается на площади свыше 5 га. С тщательно выравненной широкой платформы вздымаются ввысь более двух с половиной миллионов известковых и гранитных блоков весом от 2 до 70 т, составляя 201 ярус и занимая высоту современного сорокаэтажного здания. Это сооружение состоит из большего количества камней, нежели все соборы, церкви и часовни, построенные в Англии со времени Рождества Христова
Первоначально наружная поверхность пирамиды, тщательно отшлифованная, ослепительно блестела. В отличие от мрамора, который со временем разрушается, известняк становится более крепким и гладким.
Великая пирамида по праву названа одним из чуд света. В настоящее время, после утраты верхушки, высота достигает 137,3 м. Еще примерно столетие назад она являлась самой высокой постройкой в мире. Только в 1880 году две надстроенные башни Кельтского собора превысили ее длину на 20 м, а в 1889 году - Эйфелева башня.
С полной определенностью можно сказать, что на территории, занимаемой пирамидой Хеопса, можно было бы разместить дворцы всех ныне правящих монархов. Первоначальный объем сооружения составлял 2 520 000 куб. м, в настоящее время он приблизительно на 170000 м3 меньше, поскольку в течение многих столетий пирамиду использовали в качестве каменоломни.
На возведение этого грандиозного сооружения пошло 2 250 000 каменных блоков, объем каждого из которых составлял более 1 м3. По расчетам специалистов, этого материала вполне хватило бы на то, чтобы выстроить город с населением не менее 100000 человек. Вес Великой пирамиды равен 6 500 000-7 000 000 т.
Если бы она была полой, в ней с успехом можно было бы разместить пусковую установку для космических ракет. Но так как пирамида представляет собой спресованную каменную массу, многие ученые убеждены, что ее не смогла бы уничтожить даже атомная бомба, равная мощности той, которая была сброшена на Хиросиму. А ведь возведена она была более четырех с половиной тысячелетий тому назад!
