В мае 1996 года, когда я очищал грязь со скелета человека, работавшего на строительстве пирамиды Хуфу, мой помощник, Mansour Buraik, поспешил ко мне в состоянии глубокого волнения. Что-то очень важное только что было найдено в оазисе Бахарейя (Bahareya), в 230 милях к юго-западу от Гизы. Ashry Shaker, главный инспектор Бахарейи, явился сюда и хочет Вас видеть , - сказал мне помощник. Я быстро привел себя в порядок и встретился с инспектором. То, что он мне соообщил, было на самом деле удивительно. Сторож древностей ехал на осле по дороге, ведущей в город Фарафра (Farafra), как вдруг в трех с половиной милях к югу от Bawiti, столицы Бахарейи, нога животного провалилась в могилу. Когда сторож посмотрел вовнутрь, то увидел там множество мумий в позолоченных саркофагах. Восхищенный услышанным, я велел Ashry немедленно начать раскопку могилы и сказал, что сам присоединюсь к нему на следующей неделе.
Когда я прибыл на место, в сердце области, лидирующей по производству вина в древнем Египте, я и предположить не мог, что увижу такие прекрасные экземпляры. Глаза некоторых пристально смотрели на меня как живые. Другие мумии, обернутые в простое полотно, напомнили мне голливудские кадры. Боясь разграбления участка, мы хранили его открытие в тайне до тех пор, пока не могли осуществить план его полных раскопок и сохранения.
Множество мумий римской эпохи заполняют одну из четырех многокамерных могил, высеченных в камне, недавно обнаруженных в Bawiti в Западной Пустыне Египта.
Я возвратился сюда в прошлом марте с группой археологов, архитекторов, реставраторов, хранителей, художников, чертежников, электриков и чернорабочих. При ежедневной работе от 6:30 до заката, в течение месяца мы выкопали четыре высеченных в камне многокамерных могилы, в которых было 105 мумий. Большинство из них покрыто позолотой и роскошно окрашено религиозными сценами, это самое прекрасное из того, что находили в Египте.
