То, что древние египтяне были отличными мумификаторами, в доказательстве не нуждается: сохранившиеся до наших дней десятки мумии это подтверждают. Менее известно широкой общественности их хирургическое искусство - на тех же мумиях сохранились следы операций, пломб в зубах и даже трепанации черепа. Но если столь высоко была развита медицина, значит, должны были быть и лекарства, множество сложных порошков, мазей и микстур. Увы, мумии, как известно, молчаливы, а следов лекарств на них не обнаружишь. Остались, однако, папирусы, куда с завидной дотошностью записывалось все, касающееся жизни и смерти в Древнем Египте.
За изучение медицинских папирусов трудолюбиво взялся профессор - фармаколог из Бостона Уорс Истис. Для этого ему, правда, потребовалось выучить иероглифы и «мертвый язык», но, в сущности, это мелочь, когда человеком движет страсть к научному познанию. Профессор проштудировал 1350 рецептов и медицинских предписаний древних. Главная трудность заключалась в том, чтобы понять, где рецепт, а где поэзия. Древние фармацевты, трудившиеся задолго до появления латыни, предпочитали поэтические образы.
«Ингредиенты, которыми они пользовались - говорит профессор Истис, - очень разнообразны, и треть из них высокоэффективна. У них были прекрасные бактерицидные мази на основе толченого малахита. И, кстати, великолепные противозачаточные средства: их приготовляли из фекалий крокодила, кислого молока и смолы акации. Ручаюсь, что это действенное cредство!»
